Curtis Emanuel Cassell

Curtis Emanuel  Cassell – ostatni przedwojenny rabin Frankfurtu nad Odrą pochodził z Opola. Urodził się  jako Kurt Emanuel  Kassell 8 listopada 1912 r. w rodzinie kupca Emila Kassela i Pauli z domu Levÿ. Rodzina mieszkała przy Bismarkstraβe 7 (obecnie ul. Kołłątaja). Zapewne w rodzinnym mieście zdobył edukację na poziomie podstawowym i średnim. Gruntowne wykształcenie uzyskał studiując we Wrocławiu i w Berlinie.

Niemal całe życie przewodził różnym wspólnotom żydowskim w Niemczech i poza granicami ojczystego kraju. W 1936 r. otrzymał semichę (certyfikat potwierdzający kompetencje w zakresie nauczania i orzekania w sprawach prawa żydowskiego) od rabina Leo Baecka (wcześniej rabina opolskiej wspólnoty żydowskiej). Objął wówczas funkcję rabina w synagodze we Frankfurcie nad Odrą. W 1939 r. zdał egzamin rabinacki w Hochschule für die Wissenschaft des Judentums w Berlinie. Na fali prześladowań ludności żydowskiej przez nazistów, Kassel wyjechał do Wielkiej Brytanii. Prawdopodobnie wówczas zmienił imię z Kurta na Curtis oraz pisownię nazwiska. Podczas II wojny światowej Cassel wstąpił do wojska i służył w Royal Pioneer Corps, gdzie został ministrem w Glasgow Reform Synagogue. W okresie od 1948 od1957 był drugim ministrem w West London Synagogue. Przez następne dziesięć lat przewodził wspólnocie żydowskiej w Progressive Jewish Congregation w Bulawayo w Rodezji (obecnie Zimbabwe). Pod koniec lat 80. był rabinem wizytującym w Bristol & West Progressive Synagogue.

Curtis Cassel był żonaty z Cecilią z domu Witkowski, z którą zawarł związek małżeński w 1936 r. w Berlinie.  Małżeństwo doczekało się dwóch synów: Charlesa Eliasa oraz Davida. Curtis Cassel zmarł w wieku 85 lat w Londynie. Po jego śmierci, na Brunnenplatz we Frankfurcie nad Odrą, w miejscu, w którym do 1938 r. znajdowała się synagoga, został umieszczony kamień upamiętniający ostatniego rabina miejscowej wspólnoty żydowskiej.

Opracowała Barbara Sypko

Akt urodzenia Kurta Emanuela Kassela

Archiwum Państwowe w Opolu, Urząd Stanu Cywilnego w Opolu, sygn. 45/1016/213